Je bent een opmerkelijke verschijning in de cross. Waar liggen je roots?
Joannathan Duinkerke: “Ik ben geboren in Rotterdam, maar al vrij snel na mijn geboorte ben ik geadopteerd door een gezin uit Zeeland. Daar woon ik nog steeds, dus ik voel mij 100% Zeeuw. Mijn biologische ouders komen van de Nederlandse Antillen, maar ik heb geen contact met mijn biologische ouders. Het gezin waar ik ben opgegroeid beschouw ik als mijn familie, zij zijn voor mij mijn echte papa en mama. Ik heb ook nog 2 broers, 1 zus, 2 nichtjes en 5 neefjes uit deze familie. Wij hebben een warme familie waar verder niemand aan topsport doet. Mijn neefje zit op voetbal, mijn mama wandelt veel en mijn papa fietst 3 keer per week een rondje. Daar blijft het bij. Ik denk dat ik opval omdat er niet veel donkere mensen aan veldrijden doen. (lacht) Ook ben ik sociaal ingesteld, ik maak snel contact met andere mensen en daardoor kennen veel mensen mij ook.”

Hoe ben je in het wielermilieu terecht gekomen?
Joannathan Duinkerke: “Mijn papa deed vroeger aan hardlopen. Ik ging als kind altijd met hem mee als hij ging trainen. In het begin kon ik hem zelfs niet met de fiets volgen. Ik heb heel lang met zijwieltjes gereden, maar ik vond dat fietsen eigenlijk wel leuker dan lopen. En zo ging ik na school vaak zelf een rondje rijden. Op Koninginnedag was er altijd een fietswedstrijd op gewone fietsen in Wemeldinge. Dat inspireerde me om een fietskalender te gaan kopen en zo is het begonnen. Een paar jaar later ben ik lid geworden bij de club ZRTC Middelkamp en daar heb ik echt leren fietsen, en voor het eerst kennis gemaakt met koersen. Dan ben ik ook wedstrijden gaan rijden bij de jeugd, tot en met de junioren.”

“Toen ik merkte dat het daar heel lastig werd, zowel mentaal als fysiek, ben ik door testen in de G-sport terechtgekomen. Ik had net als iedereen op die leeftijd de droom om prof te worden. Helaas zat dat er niet in. Maar ik heb de knop in die mate omgedraaid dat ik mijn sport zo professioneel mogelijk wil uitoefenen, en dat zowel in het veldrijden als op de weg. Ik denk dat mij dat aardig is gelukt. Op de weg word ik gesponsord door Roompot-Nederlandse Loterij en in de cross kom ik uit voor Cycling.be-Alpha Motorhomes. Wel gaaf dat ik in dit team terecht ben gekomen. Dit is voor mij een belangrijke stap in mijn wielercarrière die ik heb bereikt door hard te trainen.

Lees hier het hele interview van Joannathan met wielerverhaal.com op.